Wij zien dat landen die getroffen zijn door COVID-19 een verhoogde mediaconsumptie hebben. Het totaalgebruik van de televisie (live tv, tv on-demand, streaming en gaming) is op veel plekken toegenomen. Zuid Korea kent een groei van 17%, Lombardije (de hardst getroffen regio in Italië) 12%, New York kent een groei van 8% en Seattle zelfs een groei van 22% volgens Nielsen, een internationaal mediaonderzoeksbureau.

Maar ondanks een groei in kijkcijfers, verandert in televisieland ook veel. Televisiezenders in Amerika zenden bijvoorbeeld geen sport meer uit, late-night talk shows worden niet meer uitgezonden en televisieprogramma’s met publiek zoals The Voice worden zonder publiek gehouden. Ook dit zien wij terug in Nederland. Programma’s zoals De Wereld Draait Door, Op1 en Zondag Met Lubach zenden uit zonder publiek. Ondanks het ontbreken van publiek zijn de programma’s niet minder gezellig geworden. Matthijs van Nieuwkerk presenteert nog altijd op dezelfde manier en Arjen Lubach gebruikt nog altijd zijn bekende vorm van humor. Op deze manier blijven de programma’s wel bij hun waarden, hetgeen wat ze uniek maakt.

Doordat er geen sportprogramma’s meer zijn en mensen overdag meer tijd hebben, is de verwachting dat meer mensen series en films zullen streamen. Kanalen zoals Netflix, Hulu, Amazon Prime en ook Disney+ zijn de internationale streamingdiensten. Zij zien met name een stijging in het aantal weergaven van films en series die verband houden met COVID-19, zoals Contagion, Outbreak en de docuserie Pandemic. Universal brengt al zijn films ook direct uit op streamingdiensten en ook gaming neemt toe. Steam, een populair gaming platform, heeft afgelopen zondag ruim 20 miljoen gelijktijdige gamers gezien, een ongekend aantal voor deze dienst.

Communicatie verandert

Wij moeten zoveel mogelijk fysieke contacten mijden, maar hoe houden wij dan alsnog contact? Wij bellen steeds meer met elkaar. KPN en T-Mobile zien beiden een verhoogd gebruik van hun netwerk. Mensen bellen sneller en vaker met elkaar. Maar wij zien dat er niet alleen meer wordt gebeld, mensen zijn ook veel actiever op social media. Via privéberichten houden mensen contact met elkaar, ze reageren sneller op berichten en wij zien ook veel meer sociale berichten terugkomen zoals oproepen om kaartjes naar ouderen te sturen.

Nog persoonlijker wordt het videobellen. Afgelopen zondag hebben ruim 600.000 mensen de app van videodienst Zoom gedownload, een ongekend hoog aantal. Mensen zijn massaal met elkaar in gesprek via deze videodiensten. Deze videodiensten worden op ongelooflijk creatieve wijze ingezet om de maatschappij nog socialer te maken. Zo worden complete bijeenkomsten georganiseerd met yogalessen, gitaarlessen, kerkdiensten en zelfs netflix feestjes worden op videodiensten georganiseerd zodat je met je groep vrienden toch gezellig samen kunt zijn.

Sociale recessie?

Iets wat we zeker niet hebben door de COVID-19 crisis is een sociale recessie. De wereld hoeft niet bang te zijn dat we enkel nog door onze facebook tijdlijn scrollen. Contacten worden gewoon digitaal voortgezet, soms nog wel intensiever dan voorheen. Er zijn initiatieven om met ouderen te skypen, waardoor ook zij zich minder eenzaam voelen.

Online communities worden opgericht en worden ook snel groot. Zo is er nog geen week geleden een Facebook groep opgericht genaamd Zoom Memes for Self Quaranteens, waarop jongeren grappige berichten en memes met elkaar delen over de videodienst Zoom. Deze groep heeft in nog geen week tijd meet dan 150.000 leden gekregen.

Initiatieven die zich via social media verspreiden hebben vaak een sociaal karakter en verspreiden zich hierdoor ook sneller. Een prachtig voorbeeld is dat Nederland massaal op de balkons heeft staan klappen om onze zorgverleners te bedanken voor hun onvoorwaardelijke inzet in deze tijden. Ook in landen als Italië zie je het groepsgevoel, ondanks dat contacten tot een minimum zijn beperkt. Als wij zien hoe heel Italië het volkslied met elkaar zingt, staan wij versteld hoe verbonden wij als mensen onderling zijn.

Het allerbelangrijkste is dat wij als samenleving inzien hoe snel wij kunnen veranderen. Mensen zijn in staat om met een hele lastige, onduidelijke situatie om te gaan door te veranderen. Ondanks dat het slecht gaat met het bedrijfsleven, veranderen mensen en zien toch de positieve dingen in het leven waardoor mensen door kunnen gaan. Heb moed, toon lef en ben er voor elkaar in deze periode. Op die manier kunnen wij samen de verandering doorzetten om hier sterker en beter uit te komen.